La cosa está que arde

El final está cada vez más cerca. Las posiciones poco a poco deben ir definiéndose, pero hasta la última jornada de liga no tendremos nada finiquitado. Miremos por donde miremos todo se ve nublado. Si observamos la parte alta de la tabla, lo único que podemos deducir es que la zona champions va a ser ocupada, casi con la máxima certeza aunque el único que no lo tiene demasiado claro es Jose María Del Nido, por el submarino amarillo, los murciélagos de Emery, los galácticos de Mou y el actual Dream Team. Cuatro posiciones tampoco claras y definitivas. Sin embargo, es en la cima del horizonte donde las nubes van dando paso a los claros del cielo. El Barça, en cabeza, abre una brecha de 5 puntos sobre el Real Madrid, aunque tal y como están las cosas los blancos tienen la oportunidad de su vida al recibir en fechas próximas a los catalanes en su feudo. Ahora que los azulgranas no están en su mejor momento hay que aprovechar. Media liga o liga entera se juega en el Santiago Bernabéu. Tercer y cuarto puesto será ocupado por Villareal y Valencia. Bonito desenlace el que nos brindarán estos grandes resortes de nuestra liga. El cansancio de la competición europea puede pasar factura a los de Garrido.

Nuestra conocidísima UEFA, hoy día inmersa en la modernidad llamada Europa League, no podrá conocer de antemano los miembros que asistirán a ella. Espanyol, Athletic y Sevilla, con esa alargada séptima plaza por la final de Copa del rey entre los dos grandes de nuestro fútbol, se están repartiendo los puestos semana a semana y parece que no están dispuestos a poner tierra de por medio hasta último momento. Duelos directos ocupan nuestro final del calendario. Al acecho nos encontramos con equipos como Atlético de Madrid y Mallorca que también están involucrados en esa lucha y sueñan con una plaza europea.

En la famosa zona media ni esa comodidad y tranquilidad están vigentes en nuestra extrañísima liga 2010-2011. Los clubes situados en la zona templana pueden tanto optar a "Europa" como a poner en peligro su piel. Lo único que podemos destacar es la gran segunda vuelta que está llevando a cabo equipo levantino, convirtiéndose en el 3º equipo que mejor rendimiento está desenfundando en esta segunda parte de la liga.

La gran pugna y la más peligrosa es la que se produce año tras año en la zona de descenso y alrededores. El jeque y el malaguismo ven cada vez más cerca la salvación con las dos victorias consecutivas y su progreso a nivel futbolístico. La sigueinte víctima es el Hércules. Su gran inicio de temporada se ve contrarrestado por una cadena de malas actuaciones. Todo ello desembocando en la destitución de su ex entrenador Esteban Vigo. ¿Drenthe y sus conflictos serán las causas? ¿el no haber dinero para pagar a los integrantes del club? ¿la falta de puntería de Trezeguet? Un cambio radical es lo que necesita este conjunto y veremos si el nuevo míster se lo aporta. El tercer y último implicado es el Almería. Necesitará que los árbitros realicen mejor su trabajo en las citas donde esté presente y un aporte de calidad a la plantilla no vendría mal, aunque a estas alturas esa dosis no puede ser allegado por arte divino. Sporting,Osasuna,Zaragoza,Deportivo... entre otros, están a las puertas del infierno. Mucho van a tener que sudar para no meter el pie en la lava.

El cosquilleo y el morbo estarán presentes hasta esa decisiva jornada 38, donde las lágrimas y la felicidad jugarán un feo partido. Unos celebrarán la fiesta por todo lo alto mientras otros se hundirán en el infierno BBVA.

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Once Jornada 29

-Casillas: El mejor portero del mundo, ese que alzó la amarilla al cielo de Johannesburgo, fue uno de los artífices para que la maldición continúe. Partidazo el que se marcó en el Calderón. Como hacía antes. Un muro en la portería. ¡San Casillas! La verdad es que habría que hacerle un muro a esa madre que le trajo al mundo. El chico tiene un don que más quisieran tener los félidos.

-Marcelo: El prototipo del homo sapiens. De la evolución. ¿Cómo ha podido mejorar este brasileño tanto en tan poco tiempo? Cuando se alojó en la Casa Blanca, con perdón, daba pena. Unos años después, ha impuesto su jerarquía. Sube la banda, mete goles y ¡hasta defiende! El Madrid ya ha encontrado a su lateral zurdo, ese que tanto le cotó encontrar.

-Gonzalo: El central de Buenos Aires forma una pareja de Disney junto con Musacchio. El ex de River se compenetra con él a la perfección. El muro argentino tuvo gran parte de culpa de que el conjunto de San Mamés no viera puerta. Y eso que lo intentó. Pero cuando hay tipos así dentro de un área lo mejor es no acercarse. Y, además, saben sacar jugada la pelotita. ¡Viva el Villarreal!

-Demichelis: Uno de los pocos refuerzos invernales que le han servido al Jeque. Mientras dé rendimiento... Y vaya que si rindió el otro día. Un pilar. Y argentino, ja, ja.

-Dani Alves: No me gustan sus formas. Un deportista tiene que ser un ejemplo. Pero hay que ser realistas. Y el lateral azulgrana es uno de los mejores del mundo en su posición, si no el mejor. El balón que empalmó el pasado sábado es digno de aparecer en Youtube. Con un poquito de cabeza sería todavía mejor...

-Borja Valero: ¡Ay Borjita! Cómo te has adaptado al Vilarreal. En Mallorca era el eje, pero aquí es el cigüeñal. Y regular que es el tío. En todos los partidos cumple. Ante el Bilbao, se marcó otra exhibición en el centro del campo. Del Bosque, tienes trabajo...

-Rubén Suárez: El más chulo. Entra en el 81'. Nueve minutos después, cuando Clos Gómez estaba a punto de decretar el final del encuentro, cogió los tres puntos y se los llevó para Valencia. El Levante está ya casi salvado. Rubén tiene mucha culpa de ello.

-Camuñas: Si tuviera más regularidad... En Alicante dejó una gran dosis de la calidad que atesora. El zurdo abrió la lata y después siguió haciendo su trabajo como mejor sabe. Se asoció perfectamente con Kike Sola y le dijeron al Boquerón: "Lo sentimos".

-Jesús Navas: ¡Qué mala es la ansiedad! Y qué bien se debe de sentir uno cuando la supera. El de Los Palacios protagonizó una gran actuación en Mestalla, ante un rival directo. El '7' sevillano tiene un imán en los pies. ¿O me equivoco?

-Rondón: Otra jornada más. José Salomón está tirando del Málaga como puede. Un doblete que hace que los de la Costa del Sol den un paso de gigante en sus aspiraciones.

-Turienzo Álvarez: Ciudad Real 1 Almería 0. El colegiado encumbró a la profesión a lo alto del Everest. Llamó a Villar a las 16:55 y le dijo "oye, Ángel, luego nos vemos, pero si me permites que hoy se juegue a balonmano en El Molinón". Y Ángel le dejó...

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Cuidado con el gato, ¡Qué muerde!

Mañana será el sorteo de cuartos de final de Champions y, por primera vez en siete años, allí estará el Real Madrid. Tras tantos años a la deriva en ésta competición, por fin podemos decir que se encuentra entre los 8 mejores equipos de Europa. El Madrid vuelve a su sitio, a su competición, a la casa que le pertenece por derecho propio, a luchar por la gran final de los campeones.

Y gran parte de ésto se centra principalmente en dos hombres (Mou aparte), en ese joven brasileño que decían que no daba la talla para todo un Real Madrid, Marcelo, y para quién si no, el resucitado, el hombre que vuelve a tener sangre por las venas, para el gato Benzema. Visto lo visto, no sé si Mourinho tenía razón en cuanto a quién era el perro y quién el gato, lo que si sé es que Mou ha exprimido de tal manera las cualidades del francés que ahora es un gato mordedor, y vaya que si muerde. En Liga va de dos en dos, y en Champions ya lleva una cifra más que digna, 7 chicharros contando con el de anoche. Pero los dos goles anotados por el francés antes sus ex, el Olympique de Lyon valen doble. O triple. Y es que gracias a los tantos anotados por Karim, el Madrid se permite soñar ¿Y por qué no? con la final de Wembley. Aunque claro está que el camino no va a ser de rosas. Empezando por mañana, donde el azar deparará el destino blanco y medirá las esperanzas de los mismos. Se antojan emparejamientos jugosos, como puede ser la vuelta de Don Raúl González Blanco a Concha Espina u otro derby más, y ya irían 4 en el mes de abril, lo cuál gustaría a unos y no tanto a otros. Sin embargo, la suerte decidirá mañana.

En cuanto al partido de anoche, se podría decir que ha vuelto el Real Madrid. Un Madrid colosal, que ha entrado a lo grande en los cuartos de final, con un contundente 3-0 a los franceses. El partido empezó con ganas de marcha por parte del Lyon, que creó alguna que otra ocasión de peligro, pero nada que intimidara a Casillas. Un desconcertante buen juego francés que otro de los protagonistas de anoche se encargó de cortar de raíz, en el minuto 37. Era su momento y apareció, Marcelo (al estilo del mejor Ronaldo) regateó a los defensas lioneses y definió con sutileza y maestría para anotar el primero de la noche. Ojito a este jugador, que crece y crece a pasos agigantados, y se acerca cada día más a la sombra del eterno 3, Roberto Carlos. Todopoderoso Marcelo tanto antes como después del gol, soberbio el brasileño. También muy positiva la actuación de Benzema como ya hemos dicho antes, que apareció listo y fugaz tras un error defensivo francés para anotar el segundo por debajo de las piernas de Lloris. 2-0 y a soñar. Impresionante Benzema, que definitivamente es otro. Acude al choque, presiona, lucha, combina, remata, sonríe tras marcar gol, se enfada con el árbitro, saca las garras...en definitiva, vuelve a correr sangre por sus venas, está vivo. Y diez minutos después del segundo, vino el tercero, la exaltación de la alegría blanca, en el minuto 76, obra de la otra pata del banco, de Angelito Di María, otro que está. Asistencia de Özil y definición picadita del flaco. 3-0 y el Bernabéu se lo creía. Ésta vez sí, ésta vez vuelven los grandes, vuelve el Rey de Reyes, vuelve el Real Madrid.

Once Jornada 28

-Caballero: Si el Málaga quiere salvarse, necesita mantener la portería a cero. Si no, va a ser muy difícil. Cinco jornadas consecutivas sin mantener la portería a cero (tras aquel aburrido 0-0 en Sevilla), Willy lo consiguió. El ex del Elche fue uno de los artífices de que el conjunto malagueño consiguiera los tres puntos en Anoeta. A ver si sigue con esa racha, porque cierto sector le tiene un poco de medio a Willy...

-Arbeloa: El charro acaba jugando siempre. Da igual que Mourinho tenga como defensas a Pepe, Ramos, Garay, Marcelo, Carvalho o Albiol, que él va a jugar, ya sea de lateral derecho, izquierdo o incluso en el centro de la zaga. El sábado corrió constantemente el carril diestro para colgar unos cuantos balones al ataque blanco. Además, baja y recupera. Un seguro defensivo. ¿Qué hará Mou mañana?

-Martín Cáceres: El sevillista se está reivindicando. Aunque es un poco irregular, frente al Barsa se salió. Subió y frenó las internadas culés. Su brega no la discute nadie. Impone. Y es polivalente. ¿Y si el Barcelona le hubiera dado más continuidad?

-Jarosik: El checo abrió la goleada ante el Valencia. Va bien de cabeza en las jugadas a balón parada. Y cerró como se debe de cerrar. Sin tonterías. Contundencia y fuera. Tres puntos importantísimos y un paso muy grande hacia la permanencia.

-Gabi: Si Jarosik lo hizo bien, qué vamos a decir de Gabi. El centrocampista dio una muestra de lo que debe hacer un centrocampista. Tanto defensiva como ofensivamente. Además, anotó dos de los cuatro chicharros, desde el punto de penalti. Ojisto a éste que puede acabar en un grande.

-Medel: ¡Un pitbull! Cómo lucha el chileno. Siempre al límite, pero como debe ser. Es su trabajo. O pasa el balón o pasa el tío. Pero las dos cosas, no. El Sevilla ha acertado de pleno con este hombre. No es que sea un malabarista con el balón, pero en su tarea saca sobresaliente. Qué mal lo pasaron Iniesta y Xavi.

-Ander Herrera: Otra lección de centrocampismo. Qué bueno es el mediapunta. Qué visión tiene. Y gol. El segundo fue suyo. Junto con Gabi formaron una sociedad letal que puso de los nervios a todo un Unai Emery.

-Ortiz Bernal: ¡El capitán! Hasta el infinito y más allá. Siempre estará ahí. Aunque no cuente con muchos minutos, cuando juega, saca matrícula de honor. El '10' rojiblanco jugó 25 minutos y, como está haciendo últimente, fue la revolución de su equipo. Junto a Henok Goitom hizo posible que el Almería consiguiera un valioso empate ante el Atlético de Madrid. Sus centros son para verlos. ¡Qué tío!

-Benzema: De dos en dos. Y tiro por que me toca. El francés se está ganando la titularidad a pulso. Ya son tres las jornadas consecutivas que hace doblete. La llegada de Adebayor, aunque suene contradictorio, le ha favorecido. Y el cambio de posición. Por detrás del delantero centro o por la izquierda. Vaya dos golitos se marcó... Mou, ¿qué vas hacer ahora? ¿Y en la final de Copa?

-Rondón: El punta malagueño cerró el partido al comienzo de la segunda parte. Su velocidad y movilidad son las armas a las que se agarra un Málaga que va a tener que sufrir hasta el final. Jeque, menos mal que tienes a José Salomón.

-Kanouté: Espectacular. Sensacional. Fútbol en estado puro. Fue salir al campo y dar un recital de fútbol junto con Negredo y Perotti. Va bien de cabeza, las baja y las mete. Ayer no vio puerta, pero sus asistencias fueron fundamentales para el conjunto de Manzano. Si parece un centrocampista organizador. Simplemente, Frederic Kanouté.

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Un fin de semana calentito

En una semana un tanto movidita tras sendas victorias de Barça y Villareal en sus respectivos duelos europeos y la eliminación del Valencia a manos de los mineros de Don Raúl González Blanco, llegamos a un fin de semana bastante ardiente. Y no sólo por los partidos que se van a disputar (y sus correspondientes horarios) sino también por las declaraciones de unos y otros.

Por un lado está el de siempre, Mou y por otro también han participado El Boquerón Esteban Vigo, Sandro Rossell, Adriano Correia y también otro personaje al que le gusta mucho abrir la boca para regodearse, José María del Nido. El incansable Mou sigue empeñado en el calendario, que claramente es el causante

de que su equipo se encuentre a 7 puntos del Barcelona. Bien es cierto que no es lo mismo jugar un martes y un domingo, que hacerlo un miércoles y un sábado, pero amigo Mou, el calendario es el calendario, y no siempre llueve a gusto de todos. El portugués al ser preguntado por el arbitraje del pasado martes al Barça espetó: "¿Busacca? Lo del Inter o el Chelsea fue todavía peor", palabras que aunque según él no quieren entrar al trapo, lanzan la puyita.

A todo esto también han saltado declaraciones culés: "Estoy contento porque mi técnico y mis jugadores hablan en el campo" decía el presidente del FC Barcelona, Sandro Rossell, mientras que uno de sus jugadores, Adriano Correia ironizaba: "Si tenemos un buen equipo y jugamos bien no es por los árbitros". Parece ser que la guerra Madrid-Barça no sólo se encuentra en los terrenos de juego, sino también en los cruces de palabras.

Por otro lado saltó el que faltaba, José María del Nido, para meter cizaña, aprovechando que este domingo se ven las caras su queridísimo Sevilla Fútbol Club y el club azulgrana, el cual ha dicho: "En mi mandato hemos ganado algunos títulos, sólo el doble que el Madrid". Como siempre aprovechando cualquier ocasión para meterse con el club blanco.

Aparte de enfrentamientos verbales, este fin de semana sorprendentemente… ¡hay fútbol!, y no es cualquier cosa. El Málaga visita Anoeta ansiado de puntos, ya que los boquerones ven cada vez más de cerca el pozo que lleva a segunda. Otro partido interesante es el Almería-Atlético, los unos buscando salvarse y los otros seguir sumando para meterse en los puestos que dan derecho a visitar los campos de Europa. También tenemos un interesante Getafe-Athletic o un Villareal-Sporting, así como un Real Madrid-Hércules, donde los alicantinos intentarán dar la sorpresa al igual que en el Camp Nou en la primera vuelta. Pero el plato fuerte de la jornada es el domingo a las 21.00 horas, en el Sánchez Pizjuán, el Sevilla-Barcelona, donde veremos a ver si los andaluces son capaces de plantar cara a los catalanes, cosa que se prevé bastante improbable. Es una de las últimas salidas importantes del Barça, Bernabéu aparte, y si éstos no pinchan, los blancos podrían ir despidiéndose de la competición doméstica… pero tranquilos, que siempre estará Mou para echarle la culpa al calendario o a los horarios.

Para casita...

La suerte no acompañó anoche al equipo che. Realmente tampoco hizo muchos méritos para merecerse el pase. Nos quedamos con un sabor amargo por la eliminación del conjunto valencianista, pero esta vez parece que no nos duele tanto. Quizás duela a algunos más que a otros por ese sentimiento merengue. La realidad es que el cuadro alemán, el Schalke04 de Raúl, Jurado, Escudero y compañía , ganó la partida y ya espera con tranquilidad en la siguiente ronda.

Como anécdota decir que es muy duro que "el que nunca hace nada" tuviese que dejar su equipo del alma, el Real Madrid, para llegar a un club humilde y alcanzar los cuartos de final de la Champions League. Todavía no llego a creer como el galáctico equipo moudrileño lleva todo un periodo de "chascos", concretamente 6 años, con la maldición de los octavos de final.

Centrándonos en el partido de ayer, podemos reseñar que el duelo no reflejó tintes españoles.Todo el protagonismo fue acaparado por otro, por un jugador muy conocido, por la foquita Farfán, que hizo acto de presencia en dos momentos claves. En el primero de ellos, minutos después de que el Valencia se adelantara por mediación de Ricardo Costa tras una espectacular jugada de Topal, sacó un magistral disparo a balón parado, con comba incluida, que puso en la mismísima escuadra. Guaita sólo pudo estirarse para la foto y rozar el balón con la punta de los dedos. 1-1. A partir de ahí hubo ocasiones por parte de los dos bandos. Las ocasiones valencianistas no eran fruto del juego fluido y eléctrico que nos acostumbra a ver, sino que la defensa alemana era, y es, un verdadero desastre. Hoy no fue el día de ninguno: un Aduriz fallón, un Juan Mata trabado, un Banega sin claridad, un Guaita inseguro... de todos ellos Joaquín es el único que se puede salvar. Ya en el tiempo extra, con 2-1 en el electrónico (Gavranovic min.52) y con los "murciélagos" rotos atacando a la desesperada, el 17 peruano del Schalke (de nuevo Farfán) tiró de potencia y clase para salir como una flecha a la contra y sutilmente picar la bola por encima del cancerbero español. Cerrando así un enfrentamiento vibrante en todo momento, que quedará en el recuerdo de Emery y los suyos.

Con el 3-1 final son abundantes las preguntas que rondarán en la cabeza de muchos futboleros...¿volverá Raúl a su casa de toda la vida, al Bernabéu? ¿mandará a callar a cerca de 90.000 espectadores catalanes en el Camp Nou? El azar es el que decidirá. Esto nadie lo sabe, y puede convertirse en realidad como todo en la vida.

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Messi ahoga las esperanzas de los 'gunners'

Partido típico el de esta noche en tierras catalanas. Un Arsenal que salió a defender desde el pitido inicial y un Barcelona que jugó a lo suyo, jugó su fútbol, puso sus armas letales sobre el campo y, al final, con cierto apuro solventó una eliminatoria más ajustada de lo esperado.

La primera mitad fluyó como era de esperar. Un Barcelona que quería el balón, que controlaba el medio campo y que utilizaba la banda habitada por Dani Alves para llevar a cabo sus principales emboscadas. Sin embargo, la primera ocasión clara del encuentro llegaría por el carril izquierdo. Villa prologaría un balón perfecto en el área para la llegada desde atrás de Adriano que enviaría el esférico al poste defendido por el meta español Manuel Almunia, que entró sustituyendo minutos antes al polaco Szczesny. Era la llegada más peligrosa de todo el encuentro y el Barça avisaba, si ya no lo había hecho con anterioridad gracias al gran control del esférico en el medio campo y gracias a un gran Mascherano, multiplicado en sus labores.

Cuando parecía que el primer tiempo iba a morir con el resultado gafas, que seguía dejando al equipo catalán en la cuneta, apareció el de siempre. Leo Messi agarraría un balón en el área y tras sortear a Almunia con un regate al alcance de muy pocos, pondría el 1-0 en el marcador y la tranquilidad en las gradas del estadio barcelonista. Así se llegaba al descanso.

Era de esperar que el segundo episodio de este partido sólo sirviera para aumentar la distancia en el marcador por parte del equipo de Guardiola. Sin embargo, pronto aparecieron los viejos fantasmas europeos que residen en el Camp Nou. Un corner botado por los gunners sería envíado a la red por el improvisado central de esta noche. Busquets con un mal despeje alojaría el esférico en las mallas de la meta defendida por Víctor Valdés. Era el 1-1. El Barcelona volvía a alejarse de los cuartos de final y el Arsenal se encontraba con un premio sin casi buscarlo.

Pero el Barça ha aprendido en los últimos años a no ponerse nervioso en los momentos que requieren máxima concentración y una vez más acudió a su cita con la gloria. En sólo tres minutos pondría la eliminatoria de nuevo de cara con la consecución de dos goles. El primero tras una jugada colectiva que el gran capitán esta noche, Xavi Hernández, se encargaría de envíar a la red. Y el segundo, tras un claro penalti cometido sobre Pedro, que Messi convertiría sin mayores complicaciones. Quizá esta remontada quede marcada por la anterior expulsión rigurosa de Van Persie, que dejaba a su equipo con 10 y que facilitó la labor blaugrana.

Todo parecía resuelto en la ciudad condal. El Barça dominaba y el Arsenal parecía entregado. Pero como ya sabemos, la confianza no es a veces una buena amiga. Un error defensivo de la zaga barcelonista propiciaría una jugada óptima para que el Barcelona volviera a sucumbir en la máxima competición europea. El joven Wilshere enviaría un balón perfecto para Bendtner que solo debía finalizar la jugada. Pero sin esperarlo, sin que nadie diera crédito, aparecería de forma milagrosa 'el jefecito' Mascherano para evitar el segundo gol de los londinenses. Así acabaría el encuentro, el Barça pasa a cuartos y el Arsenal se olvida de su segundo título de la temporada en sóo dos semanas.

Once Jornada 27

A partir de hoy, un servidor, pondrá todos los martes el once de la jornada. ¿Por qué el martes? Pues porque quizás otro compañero quiera escribir la crónica de su equipo.

-Casillas: El capitán de la Roja es el número 1. Lo demuestra partido a partido. El domingo detuvo una pena máxima a Pinillos que hubiera metido al Racing en el partido. La parada hizo que los cántabros se vinieran abajo. Tampoco tuvo mucho más trabajo, pero casi todo lo que le llegó, lo atajó sin problemas. Como siempre.

-Sergio: Minuto 92 de partido. El partido muere en La Rosaleda. Sin embargo, el contundente central del Osasuna remata con la testa un esférico cuando el público se iba, y le da a Osasuna tres puntos importantísimos que permiten que los de Mendilibar se alejen un poco más del descenso. El gol mató al Málaga, otra vez farolillo rojo de la competición.

-Luna: El nuevo lateral izquierdo del Almería, cedido por el Sevilla, hizo lo que tenía que hacer. Tapar su banda e incorporarse cuando debe. Su seguridad permitió que el conjunto almeriense consiguiera el triunfo en el Rico Pérez. Si se muestra tan seguro en los próximos compromisos, el danés Jakobsen tendrá que ver los partidos desde la grada. Como ya hiciera el domingo.

-Iraola: Hay futbolistas especiales. Y éste es uno de ellos. Futbolistas con garra, que se parten la cara por su equipo. Se peleó con Negredo. Cabeza con cabeza. El vallecano se tuvo que ir antes de tiempo. Pero el siguió. Su equipo le necesitaba. Cinco puntos de sutura y a seguir jugando. Tuvo su recompensa. El gol de penalti.

-Keita: Al Barsa se le atascó el partido. El Zaragoza plantó una línea de ocho o nueve jugadores por detrás de la pelota y los de Guardiola no podían. Lo intentaban pero nada. Así que por allí apareció el africano para abrir la lata. Además, su trabajo en el centro del campo es espectacular. Un toro.

-Nacho Cases: El canterano del Sporting quiere ganarse un puesto en el centro del campo. Tiene que competir con Rivera y Eguren, pero aun así, Nacho está cumpliendo. El domingo fue el cerebro de su equipo. Mareo puede salvar al Sporting.

-Ozil: ¡Qué vamos a decir del alemán!, ¡sólo se puede hacer una estatua! Un deleite para el espectador. Balón para allí, balón para allá. Ahora la tengo, ahora no. Estoy en el Madrid, pero me da igual. Soy Ozil. Y aquí la toco yo. Pim, pam, y pum.

-Reyes: El sábado el Atleti se la jugaba. Enfrente estaba ese Villarreal que enamora. Pero cuando se estaban sentando los aficionados en el Calderón, el utrerano, desde la línea de tres cuartos, sacó a pasear su zurda exquisita y puso el balón en un lugar imposible para Diego López.

-Pablo Hérnandez: El extremo del Valencia remontó en Mallorca. Él solito se basta. Un doblete y los tres puntos. Sus internadas son imposibles de parar. Simplemente, Pablo Hernández.

-Caicedo: El gran artífice de que el Levante esté donde está. El de Guayaquil se está saliendo a base de goles. Ante el Español aumentó su cuenta particular. ¿Qué sería del Levante sin él?

-Benzema: ¿El perro?, ¿el gato? No sé. Pero lo que si sé es que desde que ha llegado Adebayor, parece otro. Normal. No le queda otra. En El Sardinero dio una muestra de sacrificio, de darlo todo. Doblete y a seguir la estela del Barsa.

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Özil dirige la orquesta

Magistral. Sencillamente se puede definir así la actuación del mago alemán, Mesut Özil. El 23 del Madrid llevó ayer la batuta de su equipo a la perfección repartiendo y manejando balones a su antojo, recordándonos al mejor Xavi. Y así fue, dos minutos, dos pases, dos goles. En el primero, en el minuto 23, sirvió tras una jugada celestial para que la empujará Manolito. El segundo, en el 25, sirvió el gol en bandeja a Benzema tras un espléndido pase con el exterior, una verdadera demostración de las habilidades de este futbolista. Özil siguió con su recital durante toda la primera parte y gran parte de la segunda, hasta que llegó su obra de arte que por gracia (o desgracia) divina no entró. Recorte por aquí, recorte por allá... le hizo tal lío a Toño, portero del Racing, que éste se abalanzó sobre el balón, con la fortuna de arrebatárselo al mago. Si llega a meter eso, se cae el estadio.

Cabe destacar el gran acierto de Mou al alinear juntos a los dos únicos hombres del Madrid capaces de llevar el timón blanco de manera lúcida, Xabi y Granero. El primero llevando el control y el segundo asociándose en corto, liberando de sus tareas a Özil, el cual pudo destapar su tarro de las esencias. Este centro del campo merengue funcina. Quedó demostrado que ante equipos de menor nivel, con todos mis respetos al Racing, no hace falta poner ningún perro de presa, se llame Lass o se llame Khedira. Se debe apostar por el buen fútbol, por lo vistoso, por lo bonito, y como quedó demostrado anoche, eso sólo nos lo puede ofrecer el tridente Xabi-Granero-Özil. Esta sinfonía se ve además reforzada por la aportación en el ala derecha de Di María, que aunque ayer no fuera su mejor noche, siempre crea peligro con su electricidad.

Sin Cristiano Ronaldo, pichichi de la competición, Mou debía idear un ataque capaz de hacer los mismos goles que CR, y ¿por qué no? puso un doble 9, formado por el renacido Karim y por el siempre oportuno Adebayor. Cuando llegó la lesión de Higuaín, se le dijo a Benzema que debía ponerse manos a la obra y aprovechar su ocasión, era el momento de Karim. Y por lo que podemos ver, aunque con ciertas intermitencias, el bleu lo está logrando. Lleva, con los dos de ayer, 17 goles en lo que va de temporada, 7 en Liga, 5 en Copa y otros 5 en Champions. Unas cifras más que aceptables para un delantero que ha sufrido todo tipo de críticas y desdichas. Benzema hizo perfectamente de Cristiano. Marcó dos goles, fue decisivo y cayó a banda constantemente. Parece ser que Monsieur Empané, está despertando, y que mejor momento para demostrar que es un futbolista top. El doble 9 también funciona.

Se decía que el Madrid iba a sufrir mucho sin Cristiano, el alma del equipo, pero no fue así, al menos en el partido de anoche, en el cual todo salió bien (incluso Casillas paró un penalti). Fue un partido sencillamente armónico y letal del Madrid, en el que por cierto, se impuso 1-3 al Racing, pero el resultado es lo de menos, ante semejante orquesta dirigida por Özil. El Madrid hizo los mejores 45 minutos de la temporada, y curiosamente sin el 7, ya que con Cristiano el Madrid va mucho más acelerado, y sin él, el Madrid "manosea" más el balón, lo besa, lo baila, lo adorna... en definitiva si los blancos pudieran integrar en su sinfonía al tenor CR sería una máquina brutal e imparable, que además sabría jugarla con gusto. Habrá que ver que sucede en los siguientes encuentros sin el portugués y cuando vuelva...

El lado oscuro del deporte

Sin poder evitarlo, como casi todo en la vida, son abundantes las veces en las que muchas personas se ven afectadas por alguna patología que les llega sin llamar a la puerta. Enfermedades traicioneras que dañan, y mucho, los corazones de sus implicados y de los circundantes, llegando en multitud de ocasiones no sólo a dañarlos, sino a obligarles a permanecer en silencio para siempre.

A lo largo de la historia, pero en los últimos años más que nunca, hemos sufrido espeluznantes sucesos que nos han dejado boquiabiertos. Desplomes súbitos han inundado los terrenos de juego. Desde Pedro Berruezo, jugador del Sevilla que falleció durante un partido contra el Pontevedra en el estadio de Pasarón en 1973, hasta nuestro queridísimo Rubén de la Red, jugador del Real Madrid desplomado en 2008 en el partido de copa frente al Irún. Por suerte, aunque con tintes negativos y no en el sentido amplio de la palabra, algunos de estos personajes futbolísticos hacen frente al esqueleto y la guadaña, y luchan por volver, aunque a algunos se les resista, a los terrenos de juego.

Aun estando presentes estas enfermedades en todos los deportes, el deporte rey, nuestro fútbol, es el que más casos ha reflejado en la esfera mundial. De entre muchos… ¿quién no recuerda la figura de ese 21 del Espanyol? (Dani Jarque), ¿y ese zurdito que se colaba por la banda del Pizjuán? (Antonio Puerta), ¿y las hecatombes ocurridas fuera de España por el caso Feher, Foe o el brasileño Serginho?

El último caso es el del joven jugador del Real Betis Balompie Miki Roqué. Este defensa de 22 añitos, debutante en la Champions League con el Liverpool de Benítez con sólo 17 primaveras, debe retirarse temporalmente de los terrenos de juegos por la presencia de un tumor maligno en la pelvis. Esperamos que todo salga bien y que la operación para eliminar ese tumor sea realizada con eficacia y sin muchas dificultades. Ganas no le faltan y fuerzas le sobran para enfrentarse a esta enfermedad, que como bien he dicho antes, aparece como por sorpresa. Por causa distinta pero por un fin similar, su compatriota Sergio Sánchez hizo frente a todo un torbellino negro del que supo salir a flote y ya disfruta de minutos en la liga BBVA.

Ánimo Miki, que ya mismo estás ahí, y un abrazo muy fuerte de todos los componentes de esta cumbre del balompié.

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Sobre calendarios y demás pamplinas

Es claro que si el Real Madrid juega el sábado, el Málaga el lunes y el jueves se enfrentan ambos equipos, el calendario perjudica, obviamente, al equipo entrenado por el inventor de este deporte, el que todo lo sabe, el campeón de todo, el mejor entrenador de todos los tiempos, el que puede descalificar a quien le apetezca cuando le apetezca, el que ridiculiza a sus propios jugadores. El "gran Mou".

Parece ser que este "ser superior" no lleva bien eso de que un entrenador "menor" como Pellegrini sumara, a estas alturas, más puntos que su super Madrid el año pasado. Y, como "ser superior" que es, pues puede criticar abiertamente a quien le venga en gana, ¿qué esta semana viene el Málaga? Pues venga, a atizar al Málaga y a Pellegrini. ¿Porqué? Porque se lo permiten, porque, como "ser superior" que es se ha convertido en un consentido que pierde el respeto hasta a sus superiores.

Este comportamiento no es de recibo, un club con tantísimos seguidores dentro y fuera de nuestras fronteras, no puede ser representado por este tipejo. Las formas son, y más en clubes de esta enjundia, tan importantes como cualquier aspecto deportivo. Es lógico entonces que cuando "el equipo más señor del mundo mundial" visita cualquier estadio de nuestra geografía española, se escuchen los clásicos "Ese portugués hijo p.... es" por sus dos máximos representantes actuales, el susodicho "maestro de maestros" y el extremo que con su codo hizo famoso a Mtiliga.

En fin, que el Málaga visitará hoy el Bernabéu. Será interesante ver como el público madridista recibe al entrenador que mejores números ha conseguido en la historia del mejor club del siglo XX. Y en cuanto al partido en sí, creánme que nunca he tenido más ganas de que mi equipo gane en el Bernabéu. Aunque el partido realmente importante es el del domingo ante Osasuna, callarle la boca a este papanatas no tendría precio...

Un derbi para el olvido

Mucho más se esperaba esta tarde en el Coliseo Alfonso Pérez. Y es que si algo ha faltado en el partido de hoy, ha sido fútbol. El derbi madrileño siempre había sido una cita obligada para los amantes de este deporte, pues en esté nunca había faltado la intensidad y el buen fútbol, pero hoy nada ha sido lo mismo.

Ambos equipos, sumidos en rachas negativas, llegaban al Coliseo con la necesidad de los tres puntos para acercarse a los puestos europeos, por lo tanto, se esperaba un duelo de alto voltaje. El Getafe salió más enchufado, tanto fue así, que en el minuto 2 de partido se puso por delante por mediación de Manu del Moral (futurible atlético), que aprovecho uno de los habituales errores defensivos de la zaga colchonera para batir a De Gea con un tiro cruzado a media altura, que previamente había impactado en la espalda de Godín. Este tanto ponía por delante a los hombre de Míchel, que se situaban virtualmente por encima del Atlético en la clasificación. Debió esto de servir como revulsivo para los atléticos, pero no fue así. Los hombre de Quique jugaban con una escasa intensidad, como si de un entrenamiento se tratara. Tan sólo las virtudes de Kun, Reyes y Forlán llevaban algo de peligro a la meta defendida hoy por Codina.

El Atlético seguía padeciendo el mismo problema, que le viene persiguiendo toda la temporada, y es que nadie en el centro del campo tenia la tranquilidad y capacidad para coger la pelota y darle un poco de sentido a la salida del balón. Largo tiempo atrás quedan los buenos minutos de fútbol que nos regalo el año pasado Tiago en la segunda mitad de la temporada, pues no parece el mismo jugador que hacia y deshacía el juego del equipo colchonero.

Mientras tanto el Getafe se dedicaba poco a poco a controlar un partido que pronto se le puso de cara y que tan sólo tenía que esperar a ver como una tras otra las oleadas ofensivas atléticas se estrellaban contra la bien organizada defensa azulona, que se encontró con un contratiempo en el minuto 30 de partido con la lesión de Mané, que fue sustituido por Marcano. El Getafe salía con mucho peligro a la contra, aunque no terminaba de crear ocasiones claras de gol.

La primera parte tan sólo contó con una jugada de peligro a favor del equipo entrenado por Quique, que fue un disparo de Reyes poco antes de finalizar y que realmente no puso en apuros a Codina.

Tras la charla de Quique en el descanso se esperaba una segunda parte donde el Atlético saliera muy enchufado y buscando la portería de Codina sin ningún tipo de prejuicio. Pero la reacción no fue lo contundente que el técnico madrileño esperaba, por lo que opto por el comodín de los cambios. Entraban al partido, Mario Suárez por Raúl García (min. 63) y Elías por el canterano Koke (min. 66), buscando ganar así el control en el centro del campo y más llegada al área. Por su parte Míchel daba entrada en el terreno de juego al todoterreno Boateng por Victor Sánchez (min. 65) y Casquero por Colunga (min. 72), con estos cambios buscaba replegar el equipo y controlar el balón, para así evitar un asedio constante del atlético en los últimos minutos. Algo que no pudo evitar porque el Atlético a partir de los cambios empezó a funcionar y a creer en lo que estaba haciendo y por lo que tenía que luchar. Poco a poco las ocasiones de gol se iban acumulando para el equipo de Quique, que obtuvo resultado en el minuto 81, cuando con los roles cambiados Forlán (dos asistencías en los últimos 3 goles del Atlético, que dan muestra de la mejoría en su rendimiento) cuelga un balón desde la banda derecha al punto de penalti que remata a la perfección Elías, para así marcar su primer gol con la camiseta colchonera y poner la nota positiva de la jornada para el conjunto madrileño. En el mismo minuto se produjo el último cambio del partido con la entrada de Juanfran por Tiago.

En el final del partido un remate de Parejo de cabeza a punto está de desequilibrar de nuevo el marcador en favor del equipo azulon, pero una gran parada de De Gea salvó el punto para el Atlético.

Con este empate el equipo de Quique sigue alejándose de sus objetivos europeos, aunque muestra una mejoría en su juego en los últimos dos partidos, que tiene que verse reflejado en resultados de manera inmediata, si quieren cumplir lo planificado a principios de temporada. Para ello Quique tendrá que arreglar los desajustes defensivos, que hacen que el equipo parezca un grupo de amigos en el patio del colegio.

Ahora ambos equipos a seguir luchando por los puestos que dan derecho a jugar la Europa League y a medir así la ambición de ambas plantillas, sin duda un premio más jugoso para el equipo azulón que para la escuadra de Quique, que ha tenido que bajar sus pretensiones confome avanzaba la temporada.

K.O. en el primer round

Así es. Cada jornada que pasa se va despejando el horizonte. Por un lado, un Barça intratable y eficaz en cada uno de sus encuentros, que cuenta con un Leo Messi regular como el que más, que acude siempre fiel a su cita con el gol, y que además, resuelve y desatasca los partidos más enrevesados. A otra banda, un Madrid imperial pero a la vez inoperante en ocasiones, normalmente contra equipos de la zona baja de la tabla, al que parece que le cuesta seguir la estela de este súperbarça. Cuenta con un general llamado Cristiano Ronaldo, que aunque esta temporada está muy inspirado, a rachas se le atasca la pólvora, y eso los blancos lo notan, y mucho.

Ambos equipos se encuentran en un combate a 3 asaltos. Liga, Champions y Copa.

Como estamos viendo, en la Liga no hay color. A día de hoy, la diferencia son 10 puntos, a falta de que los blancos se midan mañana al conjunto malacitano. Por tanto les separan 3 partidos, teniendo en cuenta que ambos conjuntos se medirán en abril. Y 3 partidos tratándose de este Barça son muchos partidos. Si ya es raro ver fallar al Barça en un encuentro, más aún en 3 partidos. Por tanto, habrá que ver si los blancos tiran la liga, para enfocar su punto de mira en las otras dos competiciones capitales.

Otro de los asaltos está en su punto final. La final de Copa será un partido cara a cara por un título. Vida o muerte. Sin más. Ahí veremos realmente las fuerzas de cada uno y sin duda nos deparará un partido a la altura de las circunstancias.

En el último asalto aunque no menos importante, la Champions, influirá la suerte y el azar, de que, primero, ambos equipos pasen sus respectivas eliminatorias, y luego, que caigan en distintos cuadros para poder verse en Wembley. Históricamente el Madrid es más fuerte en Champions, aunque eso no se demuestre en los últimos años. Así que tendremos que esperar para ver que nos depara esa competición.

Así que no nos queda otra que esperar a que pase el tiempo para disfrutar de un final de temporada que tiene claros tintes blancos y azulgranas, aunque sin duda tiene más color barça. Parece que los blancos han caído en el primer asalto, veremos a ver qué sucede en los dos próximos y quien sale con la gloria final…

...Y la fiesta fue blanquiazul

Como apuntamos en la previa, sólo uno de los dos andaluces saldría beneficiado de la fiesta andaluza. En un partido que no defraudó, fue el cuadro malaguista el que se llevó el gato al agua en un contexto festivo en el que las dos aficiones estuvieron a la altura de las circunstancias.

Comenzó el encuentro de una manera inesperada, en la primera ocasión de peligro por parte de los rojiblancos, Feghouli, jugador cedido por el Valencia, se hizo con la pelota tras un mal rechace de Willy y empujó a la red. El Málaga, lejos de resignarse ante el gol encajado, tomó las riendas del encuentro con Apoño y Recio como estandartes en la medular. Aunque la posesión era malaguista, no llegaba el gol de ninguna de las maneras; ni con disparos lejanos de Apoño, ni con un cabezazo de Rondón que repelió Alves, ni con una jugada de Sebas, todo pundonor, que se llevó la pelota por casta y coraje y fue víctima de un posible penalti del portero brasileño. Se llegaba al descanso con un Málaga dominante y un Almería que, desde que se adelantó en el marcador, se dedicó a arañar los máximos segundo posibles al cronómetro. De nuevo, aunque esta vez de forma inmerecida, se llegaba al descanso en desventaja.

Para el segundo periodo, Pellegrini confío en el discutidísimo Maresca en sustitución de Camacho, un Camacho que ha visto como el ciclón Recio se lo ha comido literalmente. Asumir las responsabilidades que tomó ayer el canterano tiene muchísimo mérito. Pues bien, en una de las primeras que tocó Maresca, la enchufó. Barullo en el área, control y colocación milimétrica cerca del palo. Fantástico por él, ojalá sea el renacer del italiano, calidad le sobra. Tras el empate, el Almería siguió con el mismo planteamiento mientras que el Málaga iba a más con un Apoño excepcional. Qué daño ha hecho el arbitraje de Mestalla. Con el palmillero en forma, este equipo es totalmente diferente. Aún así, los almerienses tuvieron el partido en una acción de Piatti que, con gran maestría superó a Willy con la fortuna (mala para mi compañero Nico, buena para mí) de que el balón se estrelló en la madera. En la jugada clave, la suerte sonrió al Málaga. Con el susto en el cuerpo, Apoño, quien si no, volvió a coger las riendas, colgando un sutil centro a la cabeza de Rondón que batió a Diego a placer. 2-1 en el minuto 78 y el Almería con uno menos por la expulsión de Ulloa, a quien no se le vio en todo el partido gracias a un imperial Demichelis. Con el viento en contra, Crusat tuvo la última para su equipo, con un disparo raso que sacaron entre Willy y el palo. No hubo más sustos, en un partido totalmente agónico, Luna también sería expulsado por doble amarilla. Muchas tarjetas para un partido limpio si tenemos en cuenta lo que se jugaban ambos equipos. Con dos jugadores más sobre el campo, llegó el tercero tras una combinación ante un Almería totalmente abatido que culminó Juanmi, aprovechando los minutos concedidos por "el Ingeniero".

Victoria imprescindible para el Málaga en su afán por la permanencia. Una permanencia que queda a dos puntitos, mientras que al Almería le distancian cuatro. Esto no está acabado, ni muchísimos menos, los dos equipos tienen todavía posibilidades reales de salvación. Esperemos que lo consigan.

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