Monumento al fútbol

Dos estilos totalmente diferenciados. Dos equipos con una rivalidad eterna. Los dos mejores equipos de España. Los dos mejores equipos de Europa. Messi y Cristiano. Trece campeones del Mundo.Real Madrid y Barcelona.

Catalanes y madrileños nos han brindado una verdadera oda al fútbol en esta final de copa. La fiesta del fútbol español ha tenido absolutamente de todo: nervios, intensidad, garra, tesón, cuentas pendientes... Y calidad, sobre todo muchísima calidad, la que tienen los jugadores que forman dos de las mejores plantillas que un servidor haya visto jamás.

Centrándonos en el partido, la primera mitad estuvo muy disputada. El Real Madrid logró lo que parecía imposible: anular la fluidez de juego del Barcelona. El trivote de Mourinho cumplió a la perfección su cometido, un oficio nada fácil, pero Xavi, Iniesta y Messi, los tres mejores jugadores del mundo, no podían dar un paso sin que uno de los perros de presa empleados por Mou les mordieran con su feroz presión, Con alguna que otra ocasión para ambos equipos, destacando un cabezazo de Pepe que escupió la madera cuando todo el madridismo cantaba gol, el Barça se sentía totalmente maniatado por la tela de araña merengue tejida por el de Setúbal.

El segundo periodo fue totalmente diferente. El Real Madrid acusó el tremendo despliegue físico desplegado en los primeros 45 minutos y, como es lógico, el Barcelona se soltó y volvió a dominar el partido de cabo a rabo. Xavi, Iniesta y sobre todo Messi comenzaron a imponer su ley y con ello, el equipo blanco sufriría de verdad. El 10 barcelonista, como mejor jugador del mundo que es, se echó el equipo a la espalda y de él salieron las mejores ocasiones azulgranas. Desde eslálones imposibles hasta pases milimétricos, el argentino participó en todas y cada una de las situaciones de peligro del Barça. En uno de esos pases Pedro batió a Casillas pero Undiano, con buen criterio, anuló el tanto que el canario ya celebraba. Aunque la clave del partido sería el paradón de Casillas a Iniesta. En otra asistencia de Messi, el manchego la cruzó con la zurda en un gran disparo que sólo los felinos reflejos del mejor portero del mundo pudieron rechazar. Aun así, la última gran ocasión de los 90 minutos sería para el Real Madrid, en un rápido contragolpe culminado por Di María, quien, con la pierna derecha, hizo que Pinto demostrase porqué era el portero titular de la finalísima. Con el tiempo reglamentario cumplido, llegaba el momento de la prórroga con las espadas en todo lo alto.

Los 30 de alargue se iniciaron con una gran declaración de intenciones. Todo el Real Madrid defendiendo menos Cristiano, Di María y Manolito. Por parte del Barça nada cambiaba. Fiel a su estilo, los de Pep esperaban a que la balanza se inclinara a su favor a base de toques y más toques. Pero como en esto del fútbol nada es válido al cien por cien, el Madrid sólo necesitó uno, el de Xabi Alonso, para que Cristiano se plantara solo ante Pinto y cruzara en exceso. Éste sería el útimo aviso, porque no hubo más. Porque en el minuto 102 la pelota deambulaba desenfrenada entre el descaro de Marcelo y Di María. Porque Di María la colgó como el Ángel al que le debe su nombre y Cristiano perforó la portería blaugrana con un remate de cabeza espléndido. Por fin apareció el portugués cuando más se le necesita.

De ahí al final el Barça lo intentó con más corazón que cabeza y el Madrid defendió su botín con uñas y dientes. Con Piqué como delantero centro al más puro estilo Alexanko y con Pinto en el área culminó un encuentro de los que hacen época. Un partido que nos demuestra que en el mundo del fútbol todos los estilos son válidos. Quizás el de Pep más vistoso y alegre, quizás el de Mou más conservador y guerrero, pero lo cierto es que ambos equipos nos han regalado uno de esos partidos que quedan en la memoria del espectador. Por suerte, todavía nos quedan dos clásicos más esta temporada. No nos queda otra que disfrutar. Enhorabuena a ambos por este Monumento al fútbol.

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Messi ahoga las esperanzas de los 'gunners'

Partido típico el de esta noche en tierras catalanas. Un Arsenal que salió a defender desde el pitido inicial y un Barcelona que jugó a lo suyo, jugó su fútbol, puso sus armas letales sobre el campo y, al final, con cierto apuro solventó una eliminatoria más ajustada de lo esperado.

La primera mitad fluyó como era de esperar. Un Barcelona que quería el balón, que controlaba el medio campo y que utilizaba la banda habitada por Dani Alves para llevar a cabo sus principales emboscadas. Sin embargo, la primera ocasión clara del encuentro llegaría por el carril izquierdo. Villa prologaría un balón perfecto en el área para la llegada desde atrás de Adriano que enviaría el esférico al poste defendido por el meta español Manuel Almunia, que entró sustituyendo minutos antes al polaco Szczesny. Era la llegada más peligrosa de todo el encuentro y el Barça avisaba, si ya no lo había hecho con anterioridad gracias al gran control del esférico en el medio campo y gracias a un gran Mascherano, multiplicado en sus labores.

Cuando parecía que el primer tiempo iba a morir con el resultado gafas, que seguía dejando al equipo catalán en la cuneta, apareció el de siempre. Leo Messi agarraría un balón en el área y tras sortear a Almunia con un regate al alcance de muy pocos, pondría el 1-0 en el marcador y la tranquilidad en las gradas del estadio barcelonista. Así se llegaba al descanso.

Era de esperar que el segundo episodio de este partido sólo sirviera para aumentar la distancia en el marcador por parte del equipo de Guardiola. Sin embargo, pronto aparecieron los viejos fantasmas europeos que residen en el Camp Nou. Un corner botado por los gunners sería envíado a la red por el improvisado central de esta noche. Busquets con un mal despeje alojaría el esférico en las mallas de la meta defendida por Víctor Valdés. Era el 1-1. El Barcelona volvía a alejarse de los cuartos de final y el Arsenal se encontraba con un premio sin casi buscarlo.

Pero el Barça ha aprendido en los últimos años a no ponerse nervioso en los momentos que requieren máxima concentración y una vez más acudió a su cita con la gloria. En sólo tres minutos pondría la eliminatoria de nuevo de cara con la consecución de dos goles. El primero tras una jugada colectiva que el gran capitán esta noche, Xavi Hernández, se encargaría de envíar a la red. Y el segundo, tras un claro penalti cometido sobre Pedro, que Messi convertiría sin mayores complicaciones. Quizá esta remontada quede marcada por la anterior expulsión rigurosa de Van Persie, que dejaba a su equipo con 10 y que facilitó la labor blaugrana.

Todo parecía resuelto en la ciudad condal. El Barça dominaba y el Arsenal parecía entregado. Pero como ya sabemos, la confianza no es a veces una buena amiga. Un error defensivo de la zaga barcelonista propiciaría una jugada óptima para que el Barcelona volviera a sucumbir en la máxima competición europea. El joven Wilshere enviaría un balón perfecto para Bendtner que solo debía finalizar la jugada. Pero sin esperarlo, sin que nadie diera crédito, aparecería de forma milagrosa 'el jefecito' Mascherano para evitar el segundo gol de los londinenses. Así acabaría el encuentro, el Barça pasa a cuartos y el Arsenal se olvida de su segundo título de la temporada en sóo dos semanas.

Ellos también saben sufrir...

…y el Athletic es el rival que lo ha llegado a poner contra las cuerdas en tres de los cuatro enfrentamientos que se han producido esta temporada.

Por si no sabéis de quien hablo, me refiero al "inhumano" equipo de Pep Guardiola. Arrasando por donde pasa, aunque no reflejando su mejor momento por los resultados negativos en liga y champions respectivamente, parece que a la hora de enfrentarse al conjunto rojiblanco se ve con mayores dificultades para desplegar su juego y no encuentra la claridad de siempre. La "clave" posiblemente resida en Joaquín Caparrós, que parece tenerle cogida la medida a esta nave de estrellas. Tomando como favoritos a los azulgranas, hecho que se produce todos los fines de semana frente a un rival cualquiera, el partido presentaba serias dudas gracias a las grandes actuaciones bilbaínas en los encuentros de copa del Rey donde no se pasó del empate en ninguno de los dos choques.

Mientras Valdés y Puyol estaban en la grada, Bussy de central y Toquero y Muniain en el banco, comenzó el encuentro. Nada nuevo. El conjunto catalán movía la bola de un sitio a otro como de costumbre. Los vascos no salieron enchufados y eso le costó que en el minuto 4 David Villa hiciera el 1-0 tras una buena triangulación precedida por Xavi y Dani Alves. Jugada muy discutida por los leones a consecuencia de que el brasileño Alves arranca en posible fuera de juego. Acto seguido, el Athletic pareció despertar del batacazo recibido y Susaeta tuvo una muy buena oportunidad a pase de Fernando Llorente que volvió a demostrar como un "bicho" de 1’95m sabe hacerlo bonito y jugar con deleite con los pies. Pregúntenle a la cintura de Piqué.

Con los blaugranas avasallando y los rojiblancos sin parar de morder, estábamos viviendo otro duelo vibrante de los que habitualmente nos brindan estos dos equipos. Ojalá todos los partidos tuvieran ésta intensidad. En una jugada perdida se pidió penalti a Messi por empujón de Gurpegui, pero “empujoncitos” de estos se ven en todos los campos. Seguían y seguían los acercamientos por parte de Xavi y sus tripulantes pero una muralla bien formada y un Gorka muy concentrado evitaron que el balón entrara en la portería. El larguero se unió a la fiesta y ayudó a los vascos a repeler el balón que el “Guaje”, con gran sutileza, picó por encima de Iraizoz. Destacar una ocasión de cabeza del Rey León que Pinto despejó magistralmente a córner. Con esto se llegó al final de la primera mitad: un Athletic fundido por su desgaste y esfuerzo, que exigía reponerse las pilas, y unos reyes del tiki taka que necesitaban refrescarse la mente y más aún la pulguita, Messi, que no apareció en todo el primer tiempo.

Con la entrada de Toquero por Iturraspe empezó a rodar el balón de nuevo en el Camp Nou. No sabemos qué le dijo ni qué les dio Caparrós a sus jugadores pero tal era la presión que ejercían sobre el Barça que incluso le empezaban “a pitar los oídos” a los jugadores barcelonistas. Toquero, "el incansable", dejándose la piel en la alfombra verde, como viene siendo habitual, provocó nerviosismo en las botas de Abidal efectuando un mal pase a Busquets que llegó tarde e impactó con el pie de Llorente. Penalti claro. El encargado de ejecutarlo fue Andoni Iraola, jugador pretendido por el Barça entre otros, con gran maestría. A partir de aquí el cansancio se hacía visible en el rostro de los chicarrones del Norte y a esto se unió las apariciones espectaculares de sweet Iniesta y un tal Messías, despertando este último de una vez por todas y dejando claro el papel principal que tiene en este equipo. "Tanto va el cántaro a la fuente que al final se acaba rompiendo". Y calco del gol anterior. Apertura de “el arquitecto” a banda derecha para “Moto GP” y esta vez D10S se encargaba de empujarla. De aquí al final se pudo abrir una brecha mayor en el marcador pero, como bien dijimos antes, era el día de Gorza Iraizoz.

Con esta nueva victoria el Barça sigue con un margen de error de cinco puntos sobre el Real Madrid, mientras que el Athletic sigue en la quinta posición y pensando ya en el siguiente encuentro frente al Valencia, duelo directo por la zona europea.

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De 5 en 5 y tiro porque me toca

Parece que hablo del parchís o de algún juego por el estilo, pero la cuestión va por otra vereda. No sé cómo lo hacen estos tipos, pero creo que espectáculo parecido no veremos jamás en la vida. Los discípulos de Pep están rompiendo todos los esquemas y estadísticas. No ha sucedido ni una ni dos veces, sino que ya van tres y no sabremos hasta cuándo puede durar esto. La friolera de cinco goles es la cantidad que han encajado 4 de los 3 últimos rivales que han hecho sombra al equipo blaugrana.

La avalancha comenzó frente al Real Madrid. Nadie pensaba que esto ocurriera debido a la índole de este clásico, pero a partir de ese momento el Barça se hizo aún más grande. El segundo candidato en recibir la tormenta de goles fue el equipo donostiarra. Tras hacer una prueba de calentamiento frente al Osasuna, ganando por 0-3, llegaron a Anoeta para dar uno de sus cientos de recitales que nos muestra día a día. Reflejo de ello fue otra manita. Su último rival, el R.C.D. Espanyol, venía de lograr uno de sus mejores arranques ligueros y pensábamos que sería capaz de dificultarles las cosas a sus vecinos, ya que en un derby catalán las cosas cambian. Se repitió la misma historia, baño de fútbol y baño de goles.

El gran trabajo de los culés se plasma en cada partido. La efectividad y el gran juego son los dos causantes de estas situaciones paranormales. El tridente MVP (Messi, Villa, Pedro) se apunta en su cuenta nada más y nada menos que 13 tantos de los 18 conseguidos en los últimos 4 partidos. El Martes vuelven a tener un partido importante de Copa del Rey, reviviremos la final de la temporada 2008-2009 entre el Athletic Club y el F.C.Barcelona. Los leones intentarán “hincarle el diente” a los catalanes para sacar un resultado decente para el partido de vuelta. Problema para el club vasco es la baja de Fernando Llorente, el Rey León, el delantero de moda del club bilbaíno y del fútbol español, que seguramente no esté disponible en ese duelo debido a la lesión de cadera sufrida ante el Levante.

Sólo me queda decir que como esta máquina siga funcionando de esta forma no habrá rival capaz de frenarlo ya que su nivel va de más a más. Próxima estación Camp Nou, Martes a las 20:00.

BALÓN BLAUGRANA

Pocas veces conseguiremos ver una estampa como ésta. Dos estandartes de nuestra campeonísima del mundo y uno de los más grandes jugadores del planeta, el actual hasta la entrega del premio, encabezan el podio que lleva al balón de oro. En esta ocasión un número reducido de mentes no estarán de acuerdo con esta elección, pero claro está que la cosa anda entre Humphrey Bogart (tócala otra vez, Sam), Sweet Iniesta y la pulga atómica. Entre datos históricos se cuela esta “triple entente” fruto de la cosecha que ha generado el F.C.Barcelona estos últimos años. Motivos de este hecho son innumerables. Conjuntamente hacen que la máquina blaugrana, posiblemente el moderno Dream Team, fluya y arrase por donde pase. Fabrican el mejor fútbol jamás visto y contribuyen a que este barça se convierta en el rey del tiki-taka.

Xavi Hernández, el profesor, el que se saca un pase de donde no lo hay. Nombrado mejor jugador de la Eurocopa 2008, además de Campeón del Mundo 2010, busca su segundo título personal. Precisión más que impresionante. No hay enemigo alguno capaz de arrebatarle la pelota de sus pies… que si voy para la derecha, que si me vuelvo, que si me giro sobre mí mismo. Milésimas de segundo, y es mucho, le hacen falta para construir un pase.

Andrés Iniesta, el hombre que cambió nuestra historia, el hombre que ha unido a un país entero. ¿Quién no conoce a este pequeño jugón? ¿Quién desconoce el autor del tanto que nos hizo campeones del mundo frente a Holanda? ¿Y ese gol en Stamford bridge? Podría pegarme días y días sacando trapos limpios de este caballero pálido. Ni las lesiones le han impedido llegar a ese altísimo nivel. Este humilde de Fuentealbilla siempre está ahí, aparece en las grandes citas dejando pinceladas para el recuerdo y sobre todo a los amantes del balompié nos apasiona verlo.

Por último hablar del tercer bajito de la clase, Leo Messi, el prototipo Maradona, el argentino que sin suerte en el Mundial de Sudáfrica, gracias a sus actuaciones constantes a lo largo de las últimas temporadas sigue ahí, en lo más alto de la cumbre. No le dejes un palmo a éste travieso Messías porque te la puede liar. Parece que lleva un velcro en la bota que se conecta con el balón y si piensas tirarlo al suelo… ¡Ni lo pienses!

Destaca la exclusión de Wesley Sneijder en lo más alto de la pirámide, ganador del triplete esta temporada en el Inter de Milán. Sinceramente aunque en todas las casas de apuesta se apunte a Iniesta como el triunfador, si nos fijásemos en la temporada en sí y no sólo en pequeños detalles puntuales, como goles decisivos, nombraríamos a Xavi como ganador del cuero dorado.